Facebook je rozsáhlý společenský webový systém sloužící hlavně k tvorbě sociálních sítí, komunikaci mezi uživateli, sdílení multimediálních dat, udržování vztahů a zábavě. Se svými více než 350 miliony aktivních uživatelů je jednou z největších společenských sítí na světě. Je plně přeložen do šedesáti pěti jazyků sociálních sítí.
Facebook se bouřlivě vyvíjel a vyvíjí. V současnosti má podle dostupných údajů přes 300 milionů uživatelů z celého světa. Neroste však jen počet uživatelů. V květnu 2007 Zuckerberg ohlásil takzvanou Facebook Platform, což je prostředí, ve kterém mohou externí programátoři vyvíjet různé aplikace pro Facebook. V současnosti prý na vývoji aplikací pracuje přes 400 tisíc lidí; nejde však o zaměstnance Facebooku, ale o zaměstnance dalších firem i dobrovolníky. V květnu 2008 zařadil časopis Forbes Zuckerberga na 321. místo v seznamu nejbohatších lidí v USA s majetkem v hodnotě 1,5 miliardy amerických dolarů. V říjnu 2008 Facebook otevřel svou mezinárodní kancelář v irském Dublinu.
Asi největší potenciální problémy Facebooku vyplývají z nahromadění velkého množství citlivých osobních a soukromých dat a také spousty aplikací, které k nim mají přístup. Aplikaci může napsat kdokoli a poté data použít ke svým účelům. Facebook například tak nechtěně umožnil pomocí aplikace Beacon ostatním přátelům zjistit, co daný uživatel nakupuje na internetu. Některé režimy se fenoménu Facebook obávají. Proto je blokován například v Sýrii, údajně z důvodu pomlouvání vládních autorit, které měli provádět jeho uživatelé. Také byl zakázán na některých pracovištích a školách z důvodu sdílení nevhodného obsahu. Poslední dobou vznikly pověsti o různych červech, které se šíří touto sítí a kradou citlivé údaje. Mohou být v současnosti asi tou největší hrozbou, která hrozí uživatelům Facebooku.
Facebook byl založen Markem Zuckerbergem, bývalým studentem Harvardovy univerzity. Původně byl tento systém omezen jenom pro studenty Harvardovy univerzity. Během dvou měsíců byl rozšířen na některé další. Do konce roku se připojovaly další univerzity rapidním tempem. Nakonec byl přístup otevřen pro všechny uživatele s univerzitní e-mailovou adresou (.edu, ac.uk, ...). Od 27. února 2006 se začaly do systému připojovat některé velké společnosti. Od 11. srpna 2006 se může připojit kdokoli starší 13 let. Uživatelé se v systému mohou připojovat k různým sociálním sítím, například v rámci jedné školy, firmy nebo geografické lokace. Začátkem prosince 2007 se stal Facebook se svými 57 milióny aktivními členy stránkou s největším počtem uživatelů mezi studentskými weby. Od září 2006 do září 2007 se Facebook dostal z 60. na 7. pozici mezi nejnavštěvovanějšími stránkami světa.
V USA je Facebook jedničkou pro on-line sdílení fotografií s více než 60 milióny nahraných fotografií týdně. Společnost Facebook Inc. vydělává hlavně na reklamách na stránkách, které jsou přesně cíleny podle zájmů uživatele. Hodnota společnosti byla v roce 2006 odhadována na 100 miliónů USD. Podle serveru TechCrunch, mělo v roce 2005 na Facebooku profil 85 % studentů amerických univerzit, z nichž se 60 % přihlašovalo denně, 85 % alespoň týdně a 93 % alespoň jednou měsíčně. Jméno serveru vzniklo z papírových letáků zvaných Facebooks, které se rozdávají prvákům na amerických univerzitách. Tyto letáky slouží k bližšímu seznámení studentů mezi sebou.
Evropská komise navrhla, aby sociální sítě včetně Facebooku dovolovaly úplné vymazání osobních údajů uživatelů. Facebook v současné době úplně vymazání neumožňuje, každý uživatel sice může svůj účet kdykoliv zrušit, ale následně jej také obnovit, přičemž nemusí zadávat žádné své osobní údaje, protože si je stránka i nadále ponechává. Podle návrhu bude každá internetová stránka povinna žádat od každého svého uživatele souhlas pro stahování osobních dat, aby nedocházelo k jejich zneužívání. Samozřejmě existují sociální sítě, které toto respektují a pravidla ochrany soukromí dodržují. Facebookem se dostal do problémů s Evropskou komisí již před časem a nové opatření je reakcí na předchozí kritiku.